10月14日,備受關(guān)注的孫小果再審案件開(kāi)庭審理。庭審中,檢察員申請(qǐng)了兩名證人遠(yuǎn)程視頻作證,一名鑒定人出庭作證,并就孫小果原審認(rèn)定的犯罪事實(shí)、證據(jù)及法律適用等發(fā)表了出庭意見(jiàn)。法庭依法保障了證人的隱私權(quán)。

證人是刑事訴訟的重要參與人,影響到審判機(jī)關(guān)對(duì)案情的認(rèn)識(shí)乃至判決結(jié)果,在補(bǔ)強(qiáng)指控證據(jù)、防范冤錯(cuò)案等方面發(fā)揮著重要作用。黨的十八屆四中全會(huì)要求推進(jìn)以審判為中心的刑事訴訟制度改革,完善證人出庭制度是其中重要一環(huán)。

然而,證人出庭率低一直是我國(guó)刑事審判中的一個(gè)“老大難”問(wèn)題。如何提升證人出庭率?多位司法實(shí)務(wù)人士和專家學(xué)者近日接受記者采訪時(shí)給出了建議。

證人出庭率整體而言仍較低

目前,就全國(guó)而言,證人出庭率整體仍然較低。

上海市第二中級(jí)人民法院發(fā)布的《2016-2018年刑事案件證人出庭作證審判白皮書(shū)》顯示,2016年至2018年,上海二中院共審理一審、二審刑事案件4049件,有證人出庭作證的45件,占比1.1%。

山東法院以2016年至2018年審結(jié)的刑事案件為樣本,對(duì)證人、鑒定人出庭情況進(jìn)行專題統(tǒng)計(jì)分析發(fā)現(xiàn),證人、鑒定人出庭案件共693件,出庭率僅為0.32%。

“證人出庭作證,接受控辯雙方質(zhì)詢,是庭審功能得以發(fā)揮的重要條件。”中華全國(guó)律師協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)呂紅兵說(shuō),根據(jù)刑事訴訟法第187條的規(guī)定,公訴人、當(dāng)事人或者辯護(hù)人、訴訟代理人對(duì)證人證言有異議,且該證人證言對(duì)案件定罪量刑有重大影響,人民法院認(rèn)為證人有必要出庭作證的,證人應(yīng)當(dāng)出庭作證。

呂紅兵認(rèn)為,上述規(guī)定賦予了法院較大的權(quán)力,法院一旦拒絕證人出庭作證,辯護(hù)人就無(wú)法在庭審中對(duì)證人進(jìn)行詢問(wèn),進(jìn)而影響辯護(hù)作用的發(fā)揮。

“證人不出庭,法庭依據(jù)控方提交的書(shū)面證言對(duì)事實(shí)予以認(rèn)定,使辯方喪失了對(duì)證人當(dāng)庭質(zhì)疑和反駁的機(jī)會(huì)與可能,控辯雙方的平等對(duì)抗可能淪為形式,程序公正亦難獲得體現(xiàn)。”北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)法學(xué)院副教授鄭曦說(shuō),證人出庭作證是保障辯護(hù)權(quán)的重要內(nèi)容,否則,證人所作書(shū)面證言的真實(shí)性難以保障,部分案件事實(shí)就無(wú)法查明,存在導(dǎo)致案件發(fā)生實(shí)體錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。

為此,2016年10月,最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、國(guó)家安全部、司法部聯(lián)合發(fā)布《關(guān)于推進(jìn)以審判為中心的刑事訴訟制度改革的意見(jiàn)》,規(guī)定完善對(duì)證人、鑒定人的法庭質(zhì)證規(guī)則；落實(shí)證人、鑒定人、偵查人員出庭作證制度,提高出庭作證率。明確要健全證人保護(hù)工作機(jī)制,對(duì)因作證面臨人身安全等危險(xiǎn)的人員依法采取保護(hù)措施；建立證人、鑒定人等作證補(bǔ)助專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)劃撥機(jī)制；完善強(qiáng)制證人到庭制度。

不斷加大證人出庭保障力度

“在案多人少的情況下,以前不少法官對(duì)證人出庭的積極性并不高,因?yàn)樽C人出庭讓庭審程序變得復(fù)雜,增加了庭審時(shí)間,影響審判效率。”從事刑事審判工作13年的北京市朝陽(yáng)區(qū)人民法院刑事審判庭副庭長(zhǎng)劉礪兵坦言,司法責(zé)任制的進(jìn)一步落實(shí),讓法官必須做出改變。