中國(guó)長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭的發(fā)射成功似乎已經(jīng)“司空見(jiàn)慣”，不過(guò)5日的這次發(fā)射很不一樣：火箭的升空地點(diǎn)不是大家熟悉的酒泉、西昌等陸地發(fā)射場(chǎng)，而是位于黃海海域的一艘船上——這是中國(guó)航天完成的首次海上發(fā)射。中國(guó)專家5日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，海上航天發(fā)射具有靈活性強(qiáng)、任務(wù)適應(yīng)性好、發(fā)射經(jīng)濟(jì)性優(yōu)等特點(diǎn)，可為當(dāng)前中國(guó)飛速發(fā)展的商用航天提供新的助力。俄羅斯航天政策研究所所長(zhǎng)伊萬(wàn)·莫伊謝耶夫稱贊這次海上發(fā)射是“世界級(jí)的成功”，證明中國(guó)在研究和利用太空領(lǐng)域能力的提升。

為何要搞海上發(fā)射

據(jù)介紹，海上發(fā)射模式，是火箭陸上發(fā)射場(chǎng)發(fā)射、特種大型飛機(jī)平臺(tái)空中發(fā)射之外，又一種新穎且高效的發(fā)射方式。6月5日12時(shí)6分，我國(guó)在黃海海域用長(zhǎng)征十一號(hào)海射運(yùn)載火箭，將技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星捕風(fēng)一號(hào)A、B星及5顆商業(yè)衛(wèi)星順利送入預(yù)定軌道，標(biāo)志著中國(guó)航天又掌握了一項(xiàng)“新技能”。

火箭為何要進(jìn)行海上發(fā)射呢？專家介紹說(shuō)，海上發(fā)射的優(yōu)點(diǎn)首先是發(fā)射成本更低。在臨近赤道的地方發(fā)射衛(wèi)星，不僅能節(jié)省衛(wèi)星調(diào)姿變軌的燃料，還能最大限度地利用地球自轉(zhuǎn)的力量，為火箭省力，進(jìn)一步提高火箭的運(yùn)載能力，有效降低火箭發(fā)射和衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)成本。

此外，海上發(fā)射還解決了火箭殘骸的落區(qū)安全問(wèn)題。此前長(zhǎng)征火箭從內(nèi)陸發(fā)射場(chǎng)發(fā)射前，為防止殘骸掉落造成安全事故，需要提前將落區(qū)內(nèi)的百姓疏散到安全地帶，不但給當(dāng)?shù)匕傩諑?lái)極大的不便，也增加了火箭發(fā)射的經(jīng)濟(jì)成本和工作難度。而海上發(fā)射時(shí)，可以確保火箭殘骸遠(yuǎn)離人口稠密地區(qū)，掉落在廣袤無(wú)人的公海海域。

需要克服哪些難題

在海上發(fā)射火箭，與陸地發(fā)射場(chǎng)發(fā)射有所不同。小火箭微信公眾號(hào)創(chuàng)始人邢強(qiáng)5日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，火箭發(fā)射對(duì)穩(wěn)定性有相當(dāng)高的要求，因此海上發(fā)射時(shí)，通常需要海況較好，而且發(fā)射平臺(tái)也要具備較強(qiáng)的抗風(fēng)浪能力。

例如由美國(guó)、俄羅斯、烏克蘭和挪威公司共同出資組建的“海上發(fā)射公司”，用于發(fā)射運(yùn)載火箭的“海洋奧德賽”號(hào)前身就是一座巨型石油鉆井平臺(tái)。據(jù)介紹，這次長(zhǎng)征十一號(hào)海上發(fā)射是在一艘經(jīng)過(guò)改裝的大型半潛式駁船上進(jìn)行的，它的甲板面積超過(guò)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)。

邢強(qiáng)介紹說(shuō)，火箭海上發(fā)射前，需要從港口運(yùn)輸?shù)桨l(fā)射海域并進(jìn)行組裝，會(huì)較長(zhǎng)時(shí)間處于海洋環(huán)境之中，海上潮濕、鹽霧的環(huán)境將直接影響火箭和衛(wèi)星等載荷的元器件。為盡量減少這些影響，發(fā)射平臺(tái)最好具備封閉船艙，為火箭創(chuàng)造一個(gè)防鹽防濕的無(wú)塵環(huán)境。

此外，由于發(fā)射平臺(tái)的限制，海上發(fā)射時(shí)不可能像陸地發(fā)射場(chǎng)那樣擁有完備的配套設(shè)施，因此火箭本身最好具備無(wú)依托發(fā)射能力。而這次發(fā)射的長(zhǎng)征十一號(hào)火箭在此方面就有突出優(yōu)勢(shì)。它是長(zhǎng)征系列火箭中唯一使用固體燃料作為推進(jìn)劑的火箭。固體燃料就意味著燃料可以提前填充好，不用像液體火箭一樣在發(fā)射前進(jìn)行燃料加注，節(jié)省了大量的發(fā)射流程。長(zhǎng)征十一號(hào)火箭具備快速響應(yīng)、無(wú)依托發(fā)射能力，能夠在極短的時(shí)間之內(nèi)，在不預(yù)設(shè)發(fā)射場(chǎng)地的情況下，擇機(jī)選擇公路或是小場(chǎng)坪進(jìn)行發(fā)射。在海上發(fā)射前，只要把火箭起豎起來(lái)，進(jìn)行地面電纜的連接就可以了。

海上發(fā)射前景如何

盡管早在上世紀(jì)60年代，意大利就在印度洋上建立了世界上首個(gè)移動(dòng)式海上發(fā)射平臺(tái)——圣馬科發(fā)射平臺(tái)，并驗(yàn)證了海上發(fā)射可行性，但目前全球僅有海上發(fā)射公司具備商業(yè)海上發(fā)射能力，而且該公司由于債務(wù)問(wèn)題，已經(jīng)于2014年暫停海上發(fā)射業(yè)務(wù)。

為何國(guó)外的海上發(fā)射之路如此坎坷呢？邢強(qiáng)解釋說(shuō)，海上發(fā)射公司可謂生不逢時(shí)。該公司于1995年成立，1999年開(kāi)始提供發(fā)射服務(wù)，而這段時(shí)間正好處于冷戰(zhàn)后全球航天發(fā)射的低潮期，糟糕的大環(huán)境使它長(zhǎng)期接不到訂單。而如今隨著商業(yè)航天市場(chǎng)的蓬勃發(fā)展，特別是小衛(wèi)星的發(fā)射需求猛增，海上發(fā)射的經(jīng)濟(jì)性優(yōu)勢(shì)就凸顯出來(lái)。

邢強(qiáng)認(rèn)為，之所以其他航天強(qiáng)國(guó)此前并不重視海上發(fā)射，還在于它們對(duì)發(fā)射場(chǎng)的需求不同。例如歐洲航天發(fā)射中心主要依賴位于赤道附近的法屬圭亞那，美國(guó)最南端的肯尼迪發(fā)射中心距離赤道也不遠(yuǎn)。雖然俄羅斯使用的拜科努爾和東方航天發(fā)射中心緯度較高，但從2009年開(kāi)始，俄羅斯聯(lián)盟號(hào)火箭也改用法屬圭亞那的發(fā)射工位進(jìn)行發(fā)射。相比之下，只有中國(guó)受地理位置的客觀限制，現(xiàn)有的陸地發(fā)射場(chǎng)距離赤道較遠(yuǎn)，不利于進(jìn)一步降低發(fā)射成本。而借助海上發(fā)射，中國(guó)航天有望打破這些限制，助力商業(yè)航天的發(fā)展。（記者 魏云峰 馬?。?/p>