從生命發(fā)展的規(guī)律來看，衰老是必然的，任何人都無法逃脫。但善于養(yǎng)生之人，卻能延緩衰老的過程。延緩衰老，健康長壽，是人們的美好愿望和本能要求。養(yǎng)生就是為了健康，健康就是為了長壽。養(yǎng)生，是為了養(yǎng)命。

古往今來，欲通過養(yǎng)生保健以求長生不老的醫(yī)家比比皆是。其實(shí)，通過養(yǎng)生達(dá)到長生不老只是一個(gè)無法實(shí)現(xiàn)的童話。但是，通過養(yǎng)生確實(shí)可以提高生命活動(dòng)的質(zhì)量，達(dá)到健康長壽的目的。

自從中醫(yī)誕生之日起，養(yǎng)生便成為歷代醫(yī)家關(guān)注的重點(diǎn)。醫(yī)家之所以如此重視養(yǎng)生，那是因?yàn)槊總€(gè)人都想追求健康長壽，而養(yǎng)生正是一門實(shí)現(xiàn)健康長壽的學(xué)問。

何為養(yǎng)生養(yǎng)生一詞，首見于《呂氏春秋》。其上言：“知生也者，不以害生，養(yǎng)生之謂也。”養(yǎng)生，古亦稱攝生、治身、道生、衛(wèi)生等。老年人延緩衰老之養(yǎng)生，又稱壽老、壽親、壽世、養(yǎng)老等。從字義上看，養(yǎng)生，即養(yǎng)護(hù)生命之意。通常來講，有意識(shí)地通過各種手段或方法養(yǎng)護(hù)人體生命的主客觀行為，或根據(jù)人體生命過程的活動(dòng)規(guī)律所進(jìn)行的一切物質(zhì)與精神的心身護(hù)養(yǎng)活動(dòng)，才稱之為養(yǎng)生。

作為中醫(yī)之源的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，其中積聚了諸多關(guān)于養(yǎng)生的理論和知識(shí)。在這本曠世奇書中，其根據(jù)中醫(yī)理論及實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，在“天人相應(yīng)”整體觀念的指導(dǎo)下，提出了比較全面而系統(tǒng)的養(yǎng)生原則和養(yǎng)生方法，如調(diào)和陰陽、濡養(yǎng)臟腑、疏通氣血、形神兼養(yǎng)、順應(yīng)自然等原則，以及調(diào)情志、慎起居、適寒溫、和五味、節(jié)房事等多種養(yǎng)生方法，為中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)的形成和發(fā)展奠走了基礎(chǔ)。尤其是強(qiáng)調(diào)“治未病”這一預(yù)防為主的原則，將養(yǎng)生與預(yù)防疾病緊密地聯(lián)系在一起，使養(yǎng)生保健思想具有了更重要的意義。

楊力教授提示總而言之，養(yǎng)生是一種綜合的維持健康的行為與能力，它追求的不僅僅是長壽，更重要的是生命質(zhì)量的提高。養(yǎng)生貫穿生命全過程，越早越好。毫不夸張地說，無論是“未病”，還是“已病”，養(yǎng)生都是最有效的措施，故曰養(yǎng)生就是養(yǎng)命。

楊力教授答疑問：養(yǎng)生保健隨時(shí)都可以做嗎？什么時(shí)候做效果最佳？

答：當(dāng)然不是。養(yǎng)生與保健應(yīng)該與人體生物鐘同步，例如散步減肥最好在飯后30分鐘后進(jìn)行，以每小時(shí)4.8公里的速度散步20分鐘，這樣消耗熱量快，也有利于減肥；洗澡則最好在晚上臨睡前進(jìn)行，這時(shí)洗澡可以促使全身肌肉、關(guān)節(jié)松弛，血液循環(huán)加快，有助于入眠。其他如喝牛奶時(shí)間最好安排在晚上睡覺前；吃水果時(shí)間最好安排在飯后1小時(shí)；曬太陽時(shí)間則最好安排在上午8～10時(shí)和下午3～5時(shí)。