山奈，亦名沙姜、三奈子、三奈、三賴、山辣，為姜科植物山奈的根莖，系多年生宿根草本。原產(chǎn)熱帶地區(qū)，我國主產(chǎn)區(qū)為廣西、廣東。

多在12月至次年3月間，地上莖枯萎時(shí)，挖取2年生的根莖，洗去泥土，橫切成片，煙熏后鋪在竹席上曬干，切忌火烘，否則變成黑色，缺乏香氣。

山奈干燥根莖為圓形或近圓形的厚片，直徑1.5～2cm，厚2～6mm。外皮紅棕色或黃褐色、淺褐色，氣芳香略同樟腦氣味，味辛辣但又與姜味有別，以質(zhì)脆、斷面色白、粉性足、飽滿、芳香氣濃、辛辣味重者質(zhì)量為佳。

山奈入藥記載見于明代李時(shí)珍的《本草綱目》等醫(yī)藥著作，近代中藥著作中，有的將其歸入理氣藥類，有的將其歸入溫里藥內(nèi)。

山奈味辛辣而性溫，主入胃經(jīng)。藥用功效為：溫中散寒、開胃消食、理氣止痛，并有辟穢作用，多用于胸腹脹痛、脘腹冷痛、霍亂吐瀉、飲食不消及跌打腫痛。

現(xiàn)代用于治療慢性胃炎、急性胃腸炎、消化不良、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、急性濕疹、脂溢性皮炎。

由于山奈有芳香辟穢作用，也常用作瘴癘、惡氣及疫病的預(yù)防，香囊和蚊香中經(jīng)常配有此料。同時(shí)，也有將山奈與丁香、當(dāng)歸、甘草等研粉，醋糊為丸用治心腹冷痛的民間驗(yàn)方，以及用山奈與麝香等配伍研粉治療牙痛的偏方。

山奈的入菜使用，是作為調(diào)料使用，可以為膳食增香添辛、除腥解異、增進(jìn)食欲，無論雞、鴨、牛、羊、豬肉等肉食菜肴中均常用到此料。

現(xiàn)代研究證實(shí)：山奈主含揮發(fā)油，油中含對(duì)甲氧基內(nèi)桂酸乙酯、桂皮酸乙酯、龍腦、樟烯等，尚含黃酮類成分及維生素P等。具有對(duì)單胺氧化酶的抑制作用、抗癌作用、對(duì)腸道平滑肌的作用，以及抑制真菌作用，故其用較廣。

山奈作為藥用，多入湯劑，用量多為3～9g；亦可入丸、散用，但應(yīng)減量；外用適量，搗敷，或研粉調(diào)敷，或嗅鼻，或含潄。但陰血虧虛及胃有郁火、郁熱者應(yīng)忌用。孕婦應(yīng)忌用。兒童慎用。即使入肴調(diào)膳，也不宜嗜食成癖。