2020年大概是被調成了困難模式，口罩、洗手液供不應求，廁紙也要搶，現(xiàn)在連上網(wǎng)都要限速。

 

　　隨著疫情在世界范圍蔓延，歐美各國也開啟了遠程辦公模式，加上線上娛樂流量暴漲，導致帶寬需求大增，Netflix、YouTube等平臺紛紛以降低視頻分辨率的方式實現(xiàn)變相降速。

 

　　限速最早從歐洲開始。

 

　　疫情爆發(fā)初期，預見到寬帶網(wǎng)絡可能吃緊，歐盟內部市場和服務專員蒂埃里·布雷頓（ThierryBreton）敦促流媒體平臺考慮限制視頻碼率，以避免流量過載，影響在家辦公人群。

 

　　第一個同意降低碼率的是Netflix，該公司宣布從3月19日起降低歐洲地區(qū)所有流媒體的分辨率，為期30天。YouTube、AppleTV+和AmazonPrimeVideo等平臺緊隨其后，也降低了提供給歐洲用戶的視頻畫質。

 

　　除了YouTube在聲明中直接表示視頻將采用默認分辨率（480P）以及9to5Mac發(fā)現(xiàn)AppleTV+分辨率降至670P之外，大部分平臺都未透露畫質會降至何種程度，Netflix也只是宣稱會減少25%的流量，倒是都強調會盡量保證不影響觀影體驗，畢竟高清視頻是這些平臺的重要賣點，但也有部分AppleTV+用戶反映「高速移動的影象刷新速度較慢，壓縮程度較高，有明顯的像素點」。

 

　　▲YouTube默認畫質480P

 

　　不過，其他國家的用戶也沒高興多久，Netflix的限速措施已擴大至澳大利亞、新西蘭、印度、以色列、阿根廷和智利等國，官方聲稱是響應政府和運營商的要求；YouTube也從本周二起默認為全球用戶提供480P畫質，但用戶依然可以選擇高清分辨率，只要他們的網(wǎng)絡狀況允許。

 

　　游戲公司也扛不住了，為廠商提供加速服務（CDN）的美國公司Akamai證實為了在疫情期間保留帶寬并避免網(wǎng)絡擁堵，他們打算降低高峰期的游戲下載速度。社交網(wǎng)絡霸主Facebook和旗下的Instagram也沒能置身事外，確認在歐洲降低視頻畫質。

 

　　為什么歐洲要限速？

 

　　繼搶廁紙后，網(wǎng)站主動降速，大概也是疫情期間老外又一讓中國人意想不到的操作，歐洲的網(wǎng)絡有這么差嗎？

 

　　不可否認的是，視頻平臺和在線游戲作為流量大戶，消耗的網(wǎng)絡資源顯然遠高于音樂、消息等形式的信息。

 

　　▲圖片來自：SANDVINE

 

　　SANDVINE的統(tǒng)計顯示2019年全球60%的下行流量被視頻服務占據(jù)，Google、Neflix、亞馬遜、微軟和蘋果等5家公司則瓜分了全球43%的流量，這幾家公司都擁有大量流媒體業(yè)務，其中，擁有YouTube的Google排名第一，Netflix僅以微弱的差距位列次席。

 

　　當數(shù)以百萬計居民被隔離在家時，視頻和游戲對帶寬的消耗可想而知，市場研究公司尼爾森估計在疫情持續(xù)影響下，以Netflix為首的流媒體娛樂使用量還會增加，近日剛登陸歐洲的Disney+對用戶來說是錦上添花，對網(wǎng)絡運營商可能就是雪上加霜。更不用說隨之而來的視頻會議、遠程教學等服務，網(wǎng)絡的需求只增不減。

 

　　但追根溯源，犧牲畫質只是治標，因為造成網(wǎng)絡擁堵的根本原因在于歐洲的基礎建設。大部分歐洲國家仍在廣泛使用基于xDSL技術的銅線網(wǎng)絡，占據(jù)歐洲50%固定帶寬線路。相比光纖，銅線具有成本低的優(yōu)點，但在延遲、傳輸容量和抗干擾性上則要差得多。

 

　　為了實現(xiàn)歐洲網(wǎng)絡環(huán)境的升級，歐洲各國還成立了「歐洲光纖到戶委員會（FTTHCouncil）」，根據(jù)該機構2019年的報告，光纖滲透率最高的是拉脫維亞，超過了50%，英國也終于以可憐的1.5%擠進了全球排行榜。

 

　　但滲透率不代表使用率，歐盟28國的平均光纖使用率僅為38.2%，英國則為13.1%，這還是相比2017年大幅增長83%后的水平。

 

　　不僅普及率低，歐洲的銅線到光纖的切換升級進度也非常緩慢。例如英國為了避免同時維護兩個不同網(wǎng)絡的高成本，推遲銅線網(wǎng)絡的淘汰時間，于是很多用戶出于習慣和認知的原因，也沒有動力切換到光纖網(wǎng)絡，ZDNet就吐槽說「大多數(shù)英國用戶可能要再過十年才會考慮切換成光纖」。

 

　　光纖化改造也是一項復雜的工程，涉及到設備、土地規(guī)劃、物業(yè)、入戶等多個環(huán)節(jié)，在我國尚且遇到「最后一公里」難題，不用說在動不動就要投票的歐洲了。

 

　　電信公司出于自身利益考慮，推進光纖改造的動力不足也是一大原因，從前面的圖表可以看到，德國的光纖覆蓋率也非常低，就和該國電信企業(yè)一直用成本相對低廉的VDSL矢量技術維持銅線傳輸速度，堅持不升級有很大關系。

 

　　相比之下，我國在2018年接入網(wǎng)絡基本實現(xiàn)全光纖化，2019年光纖接入（FTTH/0）端口占互聯(lián)網(wǎng)接入端口91.3%，xDSL端口僅剩下0.9%，確實不負「基建狂魔」之稱。

 

　　拋開碼率談速度是耍流氓

 

　　一味把鍋推給銅線網(wǎng)絡也有失偏頗，中外視頻平臺的畫質差異也應當被考慮在內。國內的主流視頻平臺的「假藍光」、「假高清」已為人詬病許久，同樣是號稱4K的視頻，在國內平臺的碼率只有4-7Mbps，一部兩小時左右的電影，只需要2、3G流量，別忘了大多數(shù)客戶端還有P2P加速技術加持，把用戶終端作為節(jié)點，服務器帶寬壓力也會小很多。