詳情如下:來源：Nature自然科研美國宇航局的“洞察”號火星著陸器目前已檢測到了300多場“火星震”（Marsquakes），并追蹤到了其中一些地震的震源信息。（注：本文英文原文首發(fā)發(fā)于2019年圣誕節(jié)前夕，文中數據非最新）

　　加州舊金山

　　火星上的地震來得又快又猛。在位于火星赤道附近的著陸點，美國宇航局的“洞察”號每天大約可以探測到兩次地震，而且探測到地震的頻率還在上升。

　　“我們探測到了很多場地震?！盉ruce Banerdt說，他是位于加州的噴氣推進實驗室的一名地球物理學家，也是“洞察”號的首席研究員。2019年12月12日，Banerdt在舊金山美國地球物理聯合會的一場會議上，報告了他們的發(fā)現。

　　自從一年多前抵達火星以來，“洞察”號已經探測到了322場火星地震。這是人類首次在火星上探測到地震，也是第一次在地球和月球以外的天體上探測到地震。科學家們的目標是利用地震來探索火星的內部結構，包括破解火星內部的地殼、地幔和地核等地層。

　　大多數火星地震都非常輕微，程度要比地球上的任何一場地震都輕得多。但是也有一兩場地震震級較高，達到了將近4級，這樣的震級足以讓科學家們找出地震的震源所在。

　　其中最大的兩場地震來自科柏洛斯槽溝（Cerberus Fossae）——位于“洞察”號以東約1600公里，地質活動十分活躍。引起這兩場地震的原因可能是，應力在火星地殼內沿地質斷層不斷積聚，然后以火星地震的形式釋放了出來。

　　這次任務的其他初步發(fā)現還包括，每天晚上在午夜前后，著陸器下方會傳來神秘的磁脈沖。不過，“洞察”號的主要目標之一，是將溫度探測器鉆入火星地下5米，但很遺憾的是，這一目標至今無法達成。這個被稱為“鼴鼠”的探測器在土壤中遇到的摩擦力超出了科學家的預期。19年10月，它甚至意外地從洞里退了出來。

　　追蹤輕微地震

　　迄今為止，最大的發(fā)現來自于不斷增多的火星地震記錄。當夜幕降臨，白天里呼嘯的狂風逐漸平息，“洞察”號高度靈敏的地震儀搜尋著地震的蹤跡。

　　火星地震分為兩種。最常見的是高頻地震，較不常見的是低頻地震。瑞士蘇黎世聯邦理工學院的地震學家Domenico Giardini說，高頻地震可能來自于使火星淺層地殼破裂的震動，而低頻地震可能是從火星內部更深的地幔傳來的震動。

　　最大的兩場地震發(fā)生在2019年5月和7月，都屬于低頻地震。研究團隊的成員追蹤到了地震能的來源：科柏洛斯槽溝。該地區(qū)是近期地質活動的中心，有在近一千萬年內發(fā)生過移動的地質斷層。

　　在“洞察”號發(fā)射之前，研究人員就預測其很可能會探測到來自科柏洛斯槽溝的地震。巴黎地球物理研究所的行星科學家Alice Jacob說，這里的斷層邊緣可以積聚應力。她領導的一項研究表明，這可能是“洞察”號所探測到的火星地震的來源。

　　Banerdt說，地震發(fā)生的頻率在不斷增加，從剛著陸時的零星幾次，到現在的一天兩次?！岸床臁碧柨茖W家還不清楚其中的原因。

　　同樣神秘的，是每天晚上出現的磁脈沖?！岸床臁碧栍么帕τ媽Υ琶}沖進行了測量，這種磁脈沖可能與火星周圍太空環(huán)境的某種變化有關。一種觀點是，這種磁脈沖是由來自太陽風的帶電粒子猛烈撞擊火星磁場而產生的。

　　探測器問題

　　“洞察”號迄今為止最為戲劇性的問題出自于“鼴鼠”溫度探測器。這個探測器最初按照計劃在地面鉆洞，但在去年十月份遭遇阻礙，突然彈出了洞口。

　　“洞察”號任務的工程師最初在設計“鼴鼠”時，預想的是它將在一種完全不同的土壤類型中進行作業(yè)。德國宇航局的太空科學家Tilman Spohn解釋說，“鼴鼠”探測器專為無粘性土壤而設計，在無粘性土壤中，土壤顆粒之間幾乎沒有摩擦，就像是一大罐砂糖一樣。但是“洞察”號的著陸地點卻是粘性土壤，土壤顆粒緊緊粘結在一起，更像是一大團面。

　　當“鼴鼠”開始鉆洞時，周圍的土壤逐漸形成了一個坑。而“鼴鼠”無法克服坑壁上的摩擦力，因此不能繼續(xù)向地下前進。Spohn說，他和他的同事們在關于粘性土壤的實驗室實驗中遇到了這種情況，但是他們以為“洞察”號的著陸點會是無粘性的土壤，因為其他火星著陸點的土壤狀況都是如此。

　　噴氣推進實驗室的行星學家Mathew Golombek說，“洞察”號似乎不幸地落在了硬殼層——致密、堅硬，由土壤壓實而成。這里的硬殼層，不論是硬度還是厚度，都超出了預期。

　　為了解決這個問題，“洞察”號任務的工程師們一直在嘗試用著陸器的機械臂將“鼴鼠”固定在坑邊，以便為它提供更多的摩擦力，以繼續(xù)前進。目前“鼴鼠”探測器已經開始再一次鉆探——緩慢而小心。

　　“到圣誕節(jié)的時候，也許我們收到的禮物是，我們又重新回到了起點，”Spohn說，“但就目前的情況看來，這已經是非常非常不錯了?！?/p>