近日，微軟正式公開了新版Windows 10的“開始菜單”效果圖。從目前來看，新版本無論是風格還是圖標都會比當前版本要簡潔干練，也比較趨近于之前亮相的Windows 10X。從久遠的Windows Chicago，到最新的 Windows 10，在不知不覺間，“開始菜單”已經(jīng)陪伴我們走過了20多年的歲月，作為Windows上最為重要的特性之一，“開始菜單”的每一次調(diào)整與改變都會引發(fā)一番激烈的爭論。而我們也以此為契機，回顧該特性的數(shù)次歷史瞬間，盤點“開始菜單”這一路的演變歷程。

 

Windows Chicago

 

故事的一切都要從Windows Chicago講起，該系統(tǒng)可以被視為Windows 95的開發(fā)者預(yù)覽版。在Windows Chicago build 58s這個版本中，“開始菜單”的雛形就已經(jīng)出現(xiàn)。最初的“開始菜單”有三個核心功能，分別是用戶與幫助中心、搜索以及文件管理器。此外，新安裝的第三方應(yīng)用也會出現(xiàn)在開始菜單里面?？偟膩碚f，Windows Chicago上的“開始菜單”還不太完善，但至少意味著微軟開始提供一個便捷的打開程序方式。

Windows 95/NT 4.0

 

無論是現(xiàn)在還是過去，使用開發(fā)預(yù)覽的操作系統(tǒng)都是一件存在門檻的事情，以至于不少人對于“開始菜單”的第一次認識都是在Windows 95操作系統(tǒng)上。甚至連微軟自己也更傾向以Windows 95為起點介紹“開始菜單”，而這關(guān)乎到“開始菜單”這一命名的含義。

在比爾·蓋茨的未來愿景里，微軟應(yīng)該致力于幫助每個家庭的每一張桌子上都有一臺計算機，而Windows 95的出現(xiàn)可謂是大大加速了這一進程。對于大多數(shù)人而言，它是現(xiàn)代化窗口式操作系統(tǒng)的先驅(qū)（盡管施樂和Apple對此持有異議），這也恰好暗合了“開始菜單”命名的含義——一切從這里開始。

回到“開始菜單”菜單本身。盡管時過境遷，Windows 95上的“開始菜單”就算在今天看來并不過時：它是系統(tǒng)中最主要的應(yīng)用啟動器，并且還可以方便地查看最近打開的文件、系統(tǒng)設(shè)置以及文件搜索。

此外，Windows 95也為日后的“開始菜單”奠定了操作邏輯：所有安裝的應(yīng)用程序都會被放置在“程序”部分，而該部分又只是“開始菜單”中的一個分支，如果覺得不夠顯眼，你也可以將程序拖動出來，并將它們“固定”在“開始菜單”的頂部………總的來說，微軟在Windows 95的“開始菜單”引入了樹狀結(jié)構(gòu)的排列邏輯。而時至今日，我們也依舊能夠在最新的Windows 10窺探到一邏輯。

Windows NT是Windows中比較具有商業(yè)屬性的版本，而1996年發(fā)布的Windows NT 4.0則是在Windows 95的基礎(chǔ)上做了一些小的修訂。該版本系統(tǒng)的“開始菜單”與Windows 95上的基本一致，但在默認設(shè)置下，“程序” 部分又被拆分成了 “當前用戶安裝的應(yīng)用” 和 “所有用戶安裝的應(yīng)用” 兩個部分，只是這一設(shè)計在之后的Windows版本中被取消了。

Windows 98

 

為了順應(yīng)日漸風靡的互聯(lián)網(wǎng)大潮，微軟在Windows 98的系統(tǒng)層面做了很多與網(wǎng)絡(luò)有關(guān)的整合，“開始菜單”自然也不例外。Windows 98默認在“開始菜單”中整合Windows Update選項卡，并添加了“收藏” 文件夾，用戶可以直接將相應(yīng)的網(wǎng)站鏈接保存到此處，方便日常使用。

除了針對互聯(lián)網(wǎng)進行一定的優(yōu)化，Windows 98上的“開始菜單”也做了一些其他的改變。因為Windows 98 支持多用戶登陸的特性，微軟在“開始菜單”的底部添加了“登出” 按鈕，只是用戶需要閉Windows中的所有窗口和應(yīng)用程序才能執(zhí)行此操作，稍顯不便。此外，從Windows 98開始，用戶可以在“開始菜單”中進行右鍵單擊操作，以執(zhí)行更多的選項。

微軟還在1999年發(fā)布了一個Windows 98 SE，該系統(tǒng)是Windows 98的付費升級版本。Windows 98 SE在“開始菜單”上并沒有多少改變，主要是在右鍵單擊時增加了 “按名稱排列”的選項，讓用戶可以更加便捷地整理“開始菜單”。

Windows ME/2000

 

微軟在2000年推出了Windows 2000以及Windows ME操作系統(tǒng)，Windows 2000是32位系統(tǒng)，在功能上針對Windows 98和Windows NT 4.0做了一些優(yōu)化；而Windows ME則是Windows 2000的弱化版本，屬于32位16位混編系統(tǒng)，對于硬件配置的要求也更低。盡管如此，Windows 2000和Windows ME在“開始菜單”上卻并沒有什么升級的點，無論是功能還是選項都和前代相差無幾，唯一的不同就是Windows 2000在默認設(shè)置下取消了“登出” 按鈕。

Windows XP

 

Windows有許多經(jīng)典的版本，但要說哪個版本最經(jīng)典，Windows XP一定是當仁不讓的那一個。Windows XP可以說是微軟歷史上壽命最長的操作系統(tǒng)了，從 2001年10 月份正式發(fā)布到2014年4月8日終止支持，該系統(tǒng)見證了無數(shù)歷史的瞬間，也橫跨PC和智能手機兩個時代。而截至到今年4月，全球仍有1.32%的PC在使用Windows XP系統(tǒng)，也是其巨大魅力的真實體現(xiàn)。

回到了“開始菜單”本身，其實Windows XP并沒有在“開始菜單”上引入更多的功能與特性，只是讓其可以在界面內(nèi)容納更多的功能。在XP上，“開始菜單”從原來的一列變成了兩列，將應(yīng)用啟動器、設(shè)置等固有的功能放置在左側(cè)，并在右側(cè)增加了一欄，用戶可以在這里查看最近的應(yīng)用，并根據(jù)自身的喜好固定一些程序。

Windows Vista

 

Windows Vista應(yīng)該算得上是目前為止最具爭議的Windows版本了。這次，微軟在“開始菜單”上整合了全局搜索功能，這極大便捷了用戶操作的易用性。用戶不必再像過去一般在擁擠的分支程序菜單中尋找需要的程序。同時，得益于這一功能的出現(xiàn)，用戶可以更方便的使用“開始菜單”來排列文件和程序，就像現(xiàn)實中的文件柜一樣。

從Windows Vista開始，微軟也對“開始”這一按鈕進行了顛覆性的設(shè)計。過去的“開始”按鈕無論怎么變，核心都是視窗圖標+Start字樣。而Windows Vista去掉了Start字樣，僅僅保留視窗圖標。在微軟看來，“開始菜單”按鈕經(jīng)過了11年的發(fā)展，已經(jīng)成為一種約定俗稱的東西，以至于人們無需知道它的名字就知道它在哪里，以及它的功能是什么。

盡管想法非常前衛(wèi)，微軟還是考慮到了部分群體的接受程度，用戶依舊可以在設(shè)置中將“開始菜單”設(shè)置為經(jīng)典樣式（在XP中就可以了）。而在經(jīng)典樣式下，“開始菜單”甚至可以提供一些上古時代的功能。

Windows 7

 

與前代并沒有太大的不同，Windows 7的“開始菜單”基本上延續(xù)了Vista上的設(shè)計，主要是緩沖了一下 Windows Vista 上過于突兀的改變，更加容易讓用戶接受。相比較下，“開始菜單”的好鄰居——任務(wù)欄有了比較大輻的調(diào)整，微軟將快速啟動欄與傳統(tǒng)的Windows任務(wù)欄相結(jié)合，并用圖標式單應(yīng)用任務(wù)按鈕代替了過去的文本式單應(yīng)用任務(wù)按鈕。

Windows 8/8.1

 

Windows 8就是典型的步子大了扯著蛋。微軟為了所謂的擁抱觸摸屏，在該系統(tǒng)上拿掉了已有20年歷史的“開始菜單”然后，用一個“開始屏幕”取代了它。想法其實沒有錯，可用戶不喜歡，口碑和普及率自然也好不到哪里去。

其實這并不是 “開始屏幕”本身的問題，動態(tài)瓷貼的理念足夠先進，可以幫助用戶在有限的時間與屏幕尺寸中接收到盡可能多的信息。主要是它與以往的開始菜單有著過于巨大的鴻溝，而傳統(tǒng)桌面與Metro（后因為侵權(quán)改名為Modern）界面切換時的邏輯也不夠清晰連貫，在使用體驗上存在割裂。這一切都要歸咎于微軟沒有做好用戶教育的工作。

面對用戶海量的批評，微軟也拿出了Windows 8.1作為回應(yīng)。微軟在8.1中重新引回了“開始”按鈕，右鍵單擊該按鈕也可以找到比較多的功能，只是使用起來不太直觀?？上У氖牵M管“開始”按鈕被重新引入，但“開始菜單”卻并沒有在8.1系統(tǒng)上回歸。

Windows 10

 

Windows 10上最讓人欣喜的是“開始菜單”的回歸，它整合了Windows 8上配色豐富、尺寸多變的瓷貼設(shè)計，以及 Windows 7上邏輯清晰的菜單排列。新的“開始菜單”重新啟用了兩欄的排布方式，左邊為常用應(yīng)用列表和常用功能，分為上下兩部分，也就是把Win7的左右兩部分精簡后放在一起，右邊為Win8/Win8.1的磁貼元素，方便進入常用應(yīng)用，整體上看起來更加寬闊。

作為“最后一個”Windows版本，微軟也在不斷的更新升級中對“開始菜單”進行了調(diào)整。從2018年開始，“開始菜單”由過去的兩欄設(shè)計改為三欄，對排布層次做了進一步劃分。而Fluent Design風格圖標的引入，加上一貫凌亂的配色，也讓本就不算特別協(xié)調(diào)的UI設(shè)計看起來更為詭異。

根據(jù)最新官方公布的相關(guān)圖片，或許下一個版本的Windows 10可以解決這一問題。微軟正計劃將所有動態(tài)磁貼的底色都進行統(tǒng)一，而應(yīng)用列表更是直接取消底色設(shè)計，這些都更能凸顯Fluent Design風格的圖標，讓整體系統(tǒng)顏值更上一層。

 

結(jié)尾：未來路在何方？

“開始菜單”緣何經(jīng)典？是因為它在特定的發(fā)展階段暗合了用戶習慣與歷史趨勢。憑借對“歷史趨勢”的判斷，微軟對“開始菜單”做了顛覆式的改革，但面對用戶固有的使用習慣又不得不做出妥協(xié)。然而，無論微軟是進還是退、是顛覆還是妥協(xié)，歷史的車輪都不會停止前進。作為一項已有20多年歷史的設(shè)計，“開始菜單”還會發(fā)生什么樣的變化？又能否應(yīng)對未來的機遇與挑戰(zhàn)？或許在不久遠的Windows 10X上，微軟會告訴我們答案。